La route des Châteaux de la Loire (2/3)

Bienvenue à bord du trajet numéro 10 de l'année 2024. Je suis Natacha, votre cheffe de bord pour cette destination. Aujourd’hui nous poursuivons notre tour sur la route des châteaux de la Loire ! Je vous souhaite un excellent voyage en ma compagnie !

Le 01 juillet 2023, Blois

Après avoir quitté notre logement nous prenons la route direction Amboise. Un peu plus d'une demi-heure de voiture le long de la Loire. Nous garons notre voiture dans un parking et en route pour le centre de cette jolie ville. Mais aujourd'hui, le soleil n'est pas totalement de la partie et joue régulièrement à cache-cache avec les nuages. Avant de visiter le château royal, nous faisons un petit tour dans les boutiques de souvenirs et à la biscuiterie d'Amboise place Michel Debré. Biscuits de la région et cartes postales dans le sac à dos, c'est parti, poussant les portes du château royal.

Sa construction débute à la fin du XVe siècle sous le règne de Charles VIII. Nous commençons la visite, muni d'un Histopad, dans l'entrée du logis : la salle des gardes. Puis nous empruntons le promenoir des gardes pour arriver dans la grande salle. Des audiences solennelles et des fêtes étaient entre autres données dans cette longue salle où se trouve des piliers centraux décorés de fleurs de lys et d’empreintes d'hermines, symboles du royaume de France et du duché de Bretagne. Nous poursuivons la visite dans les différentes chambres du château, François Ier, Henri II, et même Catherine de Médicis ont logé dans ces appartements de style Renaissance. Mais peu à peu la monarchie délaisse Amboise et le château n'est plus entretenu. Avant de retrouver les extérieurs nous visitons les appartements Orléans. En 1815, Louise-Marie Adélaïde de Bourbon, duchesse d'Orléans hérite du château. C'est ainsi que dans un style tout différent nous découvrons la vie de Louis Philippe, son fils, qui vécut ici. Prenons de la hauteur sur la tour des minimes où l'on surplombe les jardins et la Loire avant de redescendre terminer notre visite dans les jardins paysagers sous les nuages et une fine pluie. Mais avant que la pluie nous chasse des jardins nous avons pu voir le buste de Léonard de Vinci, grand ami de François Ier. À noter, que dans la cour se trouve la chapelle Saint-Hubert où l'on peut visiter la première sépulture de Léonard de Vinci. Malheureusement lors de notre visite la chapelle est en rénovation et donc fermée au public.

Transition toute trouvée pour vous parler de la prochaine visite de la journée après notre repas. Nous déambulons dans les rues Amboisiennes pour arriver au château du Clos Lucé. Différent de ce que nous avons pu visiter depuis le début de notre voyage, puisqu'il a vocation de transmettre l'héritage, la mémoire et la connaissance de Léonard de Vinci. Sans vous dévoiler l'intégralité de sa vie voici quelques dates clés. Il naît en 1452 en Toscane, fils illégitime il est élevé par ses grands-parents. À 12 ans il commence son apprentissage auprès d'Andrea del Verrocchio. La notoriété, Léonard de Vinci l'acquiert notamment à partir de 1495 avec sa peinture La Cène. Après quelques années itinérantes, il revient à Milan alors française et rencontre Charles II d'Amboise. C'est à partir de 1516 qu'une correspondance puis une amitié se tisse avec François Ier qui rapidement l'invite à séjourner en France. Il loge alors au Clos Lucé où il décédera le 2 mai 1519 à l’âge de 69 ans. Nous entrons dans sa chambre. Puis, nous visitons également la chambre de Marguerite de Navarre, première femme de lettres de la Renaissance. Puis l'oratoire d'Anne de Bretagne aux fresques peintes par les élèves de Léonard de Vinci avant de trouver les ateliers de ce peintre de la Renaissance. Des reproductions de ses œuvres, aujourd'hui exposées dans les plus grands musées, nous permettent de découvrir l'univers pictural de ce génie italien. Enfin, au sous-sol nous découvrons la salle des maquettes. Nous retrouvons 40 machines imaginées par Léonard de Vinci. Mais cet homme n'est pas seulement peintre, sculpteur, inventeur, il aime également la nature. Et au Clos Lucé il est servi. Léonard de Vinci est un écologiste avant l’heure, il cherche l'essence de la vie tout en respectant le vivant. Cet immense jardin nous permet de voyager au cœur de son univers grâce aux mises en scène de ses inventions auxquelles nous pouvons tester leur efficacité et leur utilité. Heureusement pour nous le soleil est revenu pour baigner notre déambulation agréable, paisible, instructive tout au long de l’après-midi. À la fin de notre visite, il est l'heure pour nous de retrouver notre Airbnb pour les prochains jours.

Une pause de château

Le 02 juillet 2023, Amboise

Aujourd'hui c'est décidé nous arrêtons les châteaux ! Enfin tout du moins les grands châteaux puisque nous visiterons le parc des mini châteaux et le grand aquarium de Touraine.

À cinq minutes du centre-ville d'Amboise, se trouve deux hectares de terrain où nous nous sentons comme des géants. En effet le parc des mini châteaux nous emmène dans une balade où les monuments sont à une échelle de 1/25e. Concrètement c'est la première fois depuis le début que je me sens grande. Par exemple Chambord, mon coup de cœur de la première partie de notre voyage, fait ma taille quasiment. Pendant près de deux heures, nous pouvons admirer encore plus en détail et nous imprégner des spécificités des différents châteaux. Nous ne pouvons pas tous les visiter : ils sont un peu plus de 100, et même si nous avons sélectionné les plus connus, le parc nous permet de découvrir certains que nous n'avons pas repéré. Des idées de détour ou juste l'opportunité de les découvrir en modèle réduit, nous verrons ça plus tard. Nous prenons notre temps pour se détendre dans cet immense parc et découvrir les mises en scène et parfois mieux comprendre et visualiser les spécificités architecturales de ces châteaux de la Loire.

Après une matinée dans ce monde miniature nous retrouvons nos fidèles sandwichs avant de partir direction le grand aquarium de Touraine. Et après 15 minutes de voiture, on se sent de nouveau un peu plus petits. Des très grands aux tous petits nous sommes rapidement fascinés par les 5 000 animaux présents. Au total c'est 360 espèces différentes réparties en 80 aquariums présentés sous trois écosystèmes différents : les eaux douces de la Loire, les zones tropicales, et les eaux des mers. Silures, piranhas, poissons clowns ou encore requins Pointe-Noire, c'est un moment suspendu. Nous pouvons apprécier le calme des bassins et découvrir la beauté de la nature aquatique. Après quasiment deux heures sous l'eau sans avoir quitté la terre ferme nous retrouvons Amboise. Comme il nous reste du temps avant de clôturer notre journée nous décidons d'aller visiter un château.

Lorsque nous avons cherché notre Airbnb, nous sommes passés devant le Château Gaillard. Il ne figurait pas sur notre liste mais nous avions le temps pour tout de même visiter. Pour que ce château soit aussi majestueux qu'il est actuellement, en 2011, une importante restauration a été entreprise. En cinq ans les 15 ha alors ensevelis sous une végétation sauvage ont revu le jour et permettent aujourd'hui de découvrir l'art de vivre royal au XVIe siècle et surtout de flâner entre les orangers. Ce château est considéré comme le plus italien des châteaux de la Loire. Et la première raison est que lorsque Charles VIII revient à Amboise après une campagne italienne et il s'inspire de ce qu'il a vu pour recréer son paradis terrestre ici au Château Gaillard. De plus il confie les jardins à Dom Pacello de Mercoliano le plus célèbre des jardiniers d'Europe. C'est grâce à lui que Gaillard compte autant d'orangers. Il réhabilite les jardins en jardin italien et joue avec le paysage qui s'offre à lui. Nous profitons du soleil de la fin de journée pour déambuler dans ses jardins calmes et paisibles jusqu'à la fermeture. Moins majestueux, il faut le dire, ce château est tout autant relaxant qu'admirable.

Nous finissons cette deuxième journée Amboise à La Scaleta, un resto italien car notre rencontre avec Léonard de Vinci nous avait donné une envie de pizza.

Deux châteaux prévus, trois visités

Le 03 juillet 2023, Amboise

Ce matin nous partons pour 20 minutes de voiture de notre logement. C'est certainement l'un des châteaux les plus connus de la Loire : Chenonceau. Il est également atypique, premièrement parce qu'il traverse le Cher mais aussi parce qu'il est le château des dames : Catherine Briçonnet, Diane de Poitiers, Catherine de Médicis, Louise de Lorraine, Louise Dupin, Marguerite Pelouze ou encore Simone Menier ont toutes habité, transformé et équipé ce château du XVIe siècle. Comme dans tous les autres châteaux, nous visitons la salle des gardes, la chapelle les cabinets de travail. Mais ce qui est majestueux c'est la galerie longue de 60m et large de 6m, ces 18 fenêtres nous permettent de contempler l'extérieur et surtout le Cher. C'est ici aussi qu'il faut s'imaginer un vaste hôpital de guerre utilisé lors de la Première Guerre mondiale. Elle a également un rôle important lors de la Seconde Guerre mondiale puisque le Cher matérialisait la ligne de démarcation entre zone occupée et zone libre. Si l'entrée était en zone occupée la sortie était en zone libre et ainsi plusieurs personnes en ont profité. À l’étage inférieur, se trouvent les cuisines encore bien équipées. Après avoir visité le salon François Ier et le salon Louis XIV nous arrivons dans la chambre des cinq reines, puis la chambre de Catherine de Médicis et enfin une galerie construite à la demande de Catherine de Médicis au-dessus de celle déjà existante. Une fois notre visite intérieure terminée nous nous dirigeons vers les extérieurs où de nombreux hectares entourent le château. Et chaque passerelle a été structurée par l'une des dames qui a habité ici. Pour notre part avec un ciel menaçant nous nous retirions rapidement du côté du jardin de Catherine de Médicis (5500m²) pour admirer l'architecture extérieure de ce château qui traverse le Cher. Le temps de prendre quelques photos avant de nous prendre la pluie. Nous cherchons donc à nous mettre à l'abri le temps que l'averse se termine et c'est aux galeries d'attelage et à la ferme du XVIe siècle que nous nous refugions. À travers les gouttes, nous poursuivons et terminons rapidement notre visite des jardins. Retour à la voiture nous partons direction le prochain château à un quart d'heure d'ici.

Nous arrivons devant le château de Montpoupon. Avant de commencer la visite nous prenons notre sandwich et c'est reparti pour un tour. Ici nous pourrons visiter le château privé et meublé habité par la même famille depuis 1857 et ainsi découvrir leur histoire, mais surtout l'une des grandes passions de la famille : le veneur. Ces derniers sont créés en 1971 par Solange de La Motte Saint-Pierre. On découvre ici les traditions des veneurs et surtout de l'équipage de Montpoupon. Puisque oui, ici l'activité principale c'est la chasse, mais pas celle comme on le voit, on s'imagine aujourd'hui. Il s'agit d'une chasse en grande pompe avec les savoir-faire spécifiques, la présence de chevaux et surtout l'importance des chiens. On retrouve donc pour commencer le logis du veneur. Au rez-de-chaussée les écuries et le maréchal-ferrant. Dans le bâtiment en face nous pouvons observer des collections de peintures, d'arbres, la sellerie mais surtout la salle des tenues qui nous présente les tenues typiques de l'équipage de Montpoupon pour cette activité en pleine air.

La visite étant terminée et le soleil loin de se coucher, nous décidons d'ajouter une étape à notre périple et c'est en direction Loches que nous nous rendons. Une fois arrivés nous visitons l’église Saint-Antoine avant de monter à la cité royale. Nous commençons notre tour de Loches par le donjon qui surplombe la ville. L'Histopad, nous pouvons comparer ce qu'il reste aujourd'hui à ce qu'il fut à sa grande époque. Nous traversons rapidement les ruelles pour aller découvrir le château et l'église Saint Ours. Rapide puisque nous arrivons sur la fin de la journée et que les lieux vont fermer. C'est peut-être le château que nous avons le plus expédié, il faudrait que nous revenions profiter plus en détail de cette cité exceptionnelle. Pour l'heure retour pour une dernière nuit à notre Airbnb d'Amboise.

Avant de quitter Amboise

Le 04 juillet 2023, Amboise

Ça y est Amboise c'est terminé. Avant de retrouver notre prochain et dernier logement de nos vacances direction Azay-Le-Rideau. C'est vrai qu'on n'a pas été très cohérent dans le trajet initial, nous partons donc pour une heure de route en voiture. La construction du château d'Azay-Le-Rideau, débute en 1518 sous le règne de François Ier, bâti par Gilles Berthelot et Philippe Lesbahy. Le château est bâti dans l'art français mais avec des influences italiennes et flamandes. Lorsque l'État l'acquiert en 1905 son objectif est de faire de ce château le symbole d'une renaissance rêvée. La visite se déroule sur un rez-de-chaussée et deux étages. Au rez-de-chaussée, nous retrouvons un style aristocrate du XIXe siècle avec par exemple une salle de billard, un grand garde-manger, la cuisine, la salle à manger et le salon des marquis de Biencourt propriétaires depuis 1791. C'est au premier étage que l'on retrouve la Renaissance avec une grande salle des chambres, la chambre du roi Louis XIII qui y séjourna deux nuit en 1619. Ici nous retrouvons le style, la décoration etc. de ce que nous pouvons voir et admirer dans d'autres châteaux que nous n'avons pas forcément au rez-de-chaussée. Enfin le dernier étage est un grand comble où l'on peut apprécier la charpente d'origine en bois de chêne dont François Ier avait donné l'autorisation en 1517 dans la forêt de Chinon. Comme de nombreux châteaux, Azay-le-Rideau dispose de vastes jardins et nous profitons du soleil dans cet immense domaine avant de nous diriger vers le second château du jour.

Après un quart d'heure de route nous arrivons à Langeais où nous sommes invités à un mariage royal. Mais avant la cérémonie, nous commençons à découvrir les 15 salles que renferme le château. Construit à la demande du Comte d’Anjou Foulques Nerra  à partir de 1464, son architecture est encore très médiévale tout en commençant à laisser apparaître la Renaissance. Depuis les fenêtres qui donnent sur le parc du château, nous apercevons le donjon le plus vieux de France bâtie par le Comte d'Anjou Foulques Nerra en 994, nous reviendrons dessus un peu plus tard dans notre visite. L'heure est à rejoindre Stéphane Bern pour le mariage royal. À une époque où les mariages arrangés permettent aux royaumes de s'agrandir, c'est en grand secret qu'Anne de Bretagne et Charles VIII se marie le 6 décembre 1491 à six heures du matin dans ce château de Langeais. Un moment de l'histoire racontée par Stéphane Bern dans un spectacle audiovisuel immersif. Un vrai moment où on peut se projeter et faire comme partie de l'histoire avec un grand H. Ce court spectacle me permet personnellement de mieux comprendre les enjeux de ce mariage mais également de mieux situer l'histoire de la France à cette époque. Je trouve que c'est vraiment pédagogique de montrer sous cette manière là quelque chose qui peut paraître compliqué pour des personnes qui ne connaissent pas toute l'histoire. Enfin après ce mariage nous continuons notre visite dans les intérieurs du château et dans le parc. Malheureusement, le jour où nous y sommes allés, la façade extérieure était en travaux. Mais nous avons quand même pu admirer ce donjon historique dont il ne reste plus qu'une partie aujourd'hui. Mais intelligemment, à l'arrière, se trouve la reconstitution du chantier de construction de l'époque avec un échafaudage où l'on peut mieux se rendre compte du travail qui a été fourni. Nous poursuivons et finissons notre visite dans les parcs où nous croisons un écureuil avant d'aller récupérer notre logement à Saumur.

Cher voyageur, notre trajet 10 touche à sa fin. J'espère que vous avez effectué un agréable voyage dans le passé en notre compagnie. Nous retrouverons la route des châteaux de la Loire très prochainement. Avant de quitter la page, n'oubliez pas de commenter, liker ou partager ou faire un tour sur le site. Je vous souhaite une agréable journée et à bientôt pour une prochaine destination.

Récap et infos pratiques

🏰Château royal d’Amboise / Château du Clos Lucé / Château Gaillard / Château de Chenonceau / Château de Montpoupon / Cité Royale de Loches / Château d’Azay-Le-Rideau / Château de Langeais

🏛 Parc des Mini châteaux / Grand Aquarium de Touraine

💖 Château de Chenonceau et le parc des Mini châteaux

💰 Environ 203€ pour deux pour l’intégralité de cette deuxième partie (⚠️ tarifs étudiants, prix uniquement des visites)

🚗 Environ 264,2 km parcourus (environ 4h55 de voiture) pour cette deuxième partie de voyage en voiture (route sans péage)

Photos à retrouver sur le compte Instagram

Sources

Château Royal d’Amboise : Billetterie, Horaires, Accès, Tarifs ... (chateau-amboise.com)

Bienvenue au Château du Clos Lucé - Le Clos Lucé (vinci-closluce.com)

Aquarium de Touraine | Aquarium de Touraine | Aquarium entre Tours et Amboise

Mini Chateaux | Mini Châteaux | Parc de loisirs & châteaux miniatures en France (parcminichateaux.com)

Château Gaillard – Le plus Italien des châteaux de la Loire (chateau-gaillard-amboise.fr)

✔ Bienvenue sur le site du Château de Chenonceau

Château de Montpoupon ACCUEIL -

Visitez la Cité Royale de Loches, son donjon et ses jardins (citeroyaleloches.fr)

Bienvenue au château d'Azay-le-Rideau

Château de Langeais - Site officiel (chateau-de-langeais.com)